White Mountains,
New Hampshire

Für die dichtbesiedelten Staaten des südlichen Neu-England und den Großraum New York sind die White Mountains die nächstliegende echte Gebirgsregion. Die White Mountains verdanken ihre runden, fließenden Formen der Jahrtausende währenden Schleifarbeit der Eismassen. Sie erhielten diesen Namen dank ihrer oft schon früh im Herbst bzw. bis in den Frühsommer hinein vom Schnee bedeckten Kuppen.

Im nördlichen Teil des Gebirges, der Presidential Range, liegt der Mount Washington, mit 1.917 Metern der zweithöchste Berg der Appalachen nach Mount Mitchell in North Carolina. Wegen seiner besonderen Lage

herrschen auf dem Mount Washington Wetterbedingungen wie in Polarregionen. Manche behaupten, der Berg sei der "Ort mit dem schlechtesten Wetter der Welt". Seit dem 12. April 1934 gibt es das sogar schriftlich: Damals wurde hier die höchste Windgeschwindigkeit außerhalb eines Tornados gemessen. Der Wind fegte mit 372 Stundenkilometern über die Kuppe. Trotzdem ist der Mount Washington ein beliebtes Ausflugs ziel in New Hampshire, besonders für Wanderer und Bergsteiger. Wer es gemütlicher mag, fährt mit dem eigenen Auto oder der Zahnradbahn, der Cog Railway. Eigner der Bahn ist das berühmte Mount Washington Hotel, an dem der Weg zur Bahnstation vorbei führt.

Am Fuße des Berges in Bretton Woods tagten im Juli 1944 Staatsmänner aus 44 Nationen. Sie gründeten Weltbank und Internationalen Währungsfonds. Bretton Woods ist heute auch
das größte Skigebiet des Staates.

In den ,,Einfallsorten" (insbesondere Jackson, Conway, Lincoln) dieses wichtigen Freizeitgebiets herrscht im Juli/August zur Ferienzeit, in den Herbstwochen des Indian Summer mit seiner leuchtenden Laubfärbung und an den Winterwochenenden Hochbetrieb. Die Infrastruktur ist auf erhebliche Touristenzahlen eingestellt und bietet eine erstaunliche Vielfalt an kommerzieller Zerstreuung. Ob man nun die historische Railroad, Santa's Village (wo der Weihnachtsmann im Sommer lebt) Storyland. eine Six Gun City (Western Town) oder einen ganz normalen Amüsementpark vorzieht, nichts wirklich Wesentliches fehlt. Seilbahnen und Sessellifte sind im Gebirge ohnehin selbstverständlich. Dem Kommerz gegenüber steht eine außerhalb der Touristenzentren weitgehend unberührte Landschaft unter Verwaltung des National Forest Service mit Wanderwegen in die Einsamkeit des Hinterlandes.